La prescripción es un concepto jurídico fundamental que se refiere a la extinción de un derecho o la adquisición de uno debido al paso del tiempo. En Chile, este concepto busca la estabilización de las relaciones jurídicas, evitando que la incertidumbre de los involucrados se mantenga de forma perpetua. Se encuentra regulado en diversas normativas, incluyendo el Código Civil que nos entrega las reglas generales, así como diferentes leyes especiales que las modifican, como lo son la Ley N° 18.092 sobre Pagarés y Letras de Cambio, el Código Tributario, Código de Comercio y el Código del Trabajo, entre otros.
En este artículo, haremos un repaso general de los distintos tipos de prescripción aplicables en el ámbito legal chileno.
1. Prescripción Extintiva
La prescripción extintiva, también conocida como prescripción liberatoria, implica la extinción del derecho a demandar una obligación por el transcurso del tiempo. El Código Civil chileno la regula en los artículos 2492 y siguientes.
• Plazo General de Prescripción Extintiva: Según el artículo 2515 del Código Civil, su plazo general de es de cinco años, contados desde que la obligación se hace exigible. Por ejemplo, la demanda de incumplimiento de un contrato caería dentro de esta clasificación.
• Plazos Especiales: Existen plazos especiales para ejercer ciertos tipos de derechos, como los que cobran los profesionales por sus servicios que prescriben en 2 años o las obligaciones contenidas en títulos ejecutivos, que por regla general prescriben en 3 años.
2. Prescripción Adquisitiva
La prescripción adquisitiva, o usucapión, es el medio por el cual una persona puede adquirir la propiedad de un bien, mueble o inmueble, mediante su posesión continuada durante un tiempo determinado.
• Prescripción Ordinaria: Según el artículo 2509, la prescripción ordinaria se produce a los 2 años para bienes muebles y a los 5 para bienes inmuebles.
• Prescripción Extraordinaria: Salvo algunas excepciones y matices, según el artículo 2511, la regla general para la prescripción extraordinaria se produce a los 10 años de posesión continua de un bien, sin necesidad de título ni buena fe.
3. Prescripción en la Ley N° 18.092 sobre Pagarés y Letras de Cambio
La Ley N° 18.092 establece los plazos de prescripción para las acciones derivadas de pagarés y letras de cambio, prescriben en un año desde la fecha de vencimiento del documento (art. 98).
4. Prescripción Tributaria (Código Tributario)
El Código Tributario chileno establece plazos específicos para la prescripción de las obligaciones tributarias, según el artículo 200, las obligaciones tributarias prescriben a los 3 años desde el término del año calendario en que debieron pagarse los impuestos. Este plazo se extiende a 6 años en casos de evasión.
5. Prescripción en el Código del Trabajo
El Código del Trabajo chileno también regula la prescripción de las acciones laborales, según el artículo 510, los derechos exigibles derivados de un contrato de trabajo prescriben a los 2 años.
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Conclusión
La prescripción es una herramienta jurídica muy importante que afecta una variedad de derechos y obligaciones en Chile. Comprender los plazos y condiciones de la prescripción, según cada normativa aplicable, es esencial tanto para las personas naturales como jurídicas. Al tener en cuenta los distintos tipos de prescripción, se puede garantizar una mejor gestión de los derechos y obligaciones legales, evitando sorpresas indeseadas debido al paso del tiempo.
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